то при определении с их помощью местонахождения судов в море они ошибались бы при этом на 100-150 километров. Этого, конечно, совершенно достаточно, чтобы сбиться с пути.

Когда астрономы стали проверять положения остальных звёзд, то сразу же выяснилось, что и эти звёзды тоже движутся. Правда, перемещения звёзд очень невелики. Для того чтобы они стали заметны невооружённым глазом, должны пройти тысячи лет. Однако с хорошим телескопом перемещения звёзд можно подметить и даже определить величину их за один год. Годовые перемещения звёзд по небу назвали их собственными движениями.

Собственное движение звезды указывает, на какой угол перемещается она в течение одного года. Обычно этот угол измеряется долями угловой секунды. Это очень малая величина. Угол в одну угловую секунду равен углу, под которым видна толщина человеческого волоса с расстояния в 20 метров. Самое большое собственное движение имеет одна из звёздочек в созвездии Змееносца, однако и она перемещается на величину видимого поперечника Луны только за 170 лет.

Перед астрономами встала задача - как можно точнее определить собственные движения звёзд, что дало бы возможность вычислять их пололение заранее. Чтобы решить эту задачу, нужно было изучить расположение звёзд в пространстве, т. е. изучить строение звёздного мира. А для этого звёзды нужно было также подсчитать.

2. ПРЕДВАРИТЕЛЬНАЯ РАЗВЕДКА ЗВЁЗДНОГО МИРА

tf концу XVni века были измерены собственные дви-жения нескольких сотен звёзд. Однако обнаружить какую-либо закономерность в этих движениях астроном мам не удалось. На любом участке неба звёзды двигались по-разному.

На рисунке 4 показаны собственные движения девяти ярких звёзд созвездия Северной Короны. Стрелка у каждой звезды показывает величину и направление её собственного движения. Как видно, в этом небольшом созвездии каждая звезда движется по своему пути.

Учёные знали, что в солнечной системе планеты и их спутники "движутся по замкнутым путям, которые очень мало отличаются от кругов. Известно было также, что все планеты и большинство их спутников лежат почти в одной плоскости, двигаясь в одну и ту же сторону. Наконец, учёные установили, что скорости тел солнечной системы определённым образом зависят от расстояния между Солнцем и планетой или планетой и спутниками.

В солнечной системе, таким образом, двиления тел подчинялись уже известным, вполне определённым за- • конам.

Иным положение было в звёздной системе. Звёздная

система имеет неизмеримо \ большие масштабы, чем на-ша солнечная систе?у1а. И, ко- . \ нечно, в гигантском звёзд- рис. 4. Собственные движения ном мире должны действо- звёзд в созвездии Северной вать свои законы. Найти Короны,

закономерность движения

звёзд, установить форму, размеры и центр звёздной системы было нелёгким делом.

Для изучения звёздных миров нужны были совершенно новые приёмы исследований. Их надо было найти. Иначе сводилась почти на-нет вся громадная работа по составлению звёздных каталогов, которые необходимы были морякам для вождения кораблей через моря и океаны, геодезистам - для составления точных карт земной поверхности и т. д.

Знание строения звёздного мира расширило бы также границы человеческого познания, вооружило человека в его борьбе за овладение силами природы, в борьбе с религиозными предрассудками.

Но с чего начать исследования?

Обычно, когда собираются начать какую-нибудь большую работу, то прежде чем приступить к ней, проводят предварительную разведку, цель которой заключается в том, чтобы в общих чертах дать представление о масштабах и характере работы.

Что, например, случится, если строитель, задумав строить плотину на реке, не произведёт предварительную геологическую разведку грунта в районе будущей плотины? В лучшем случае ему придётся впоследствии не раз изменять план работы. Но ведь может и оказаться, что плотину в данном месте вообще нецелесообразно строить. И придётся всю работу начинать на новом месте.

Естественно, что и в науке о строении звёздного мира нужно было начинать с предварительной разведки неба.

В 1757 году в Англию из Ганновера эмигрировал немецкий юноша по фамилии Гершель. По профессии он был музыкантом. Уже в зрелом возрасте Вильям Гершель в свободное от музыки время пристрастился к изготовлению астрономических телескопов и достиг в этом деле высокого мастерства.

В телескопысобственного изготовления будущий учёный начал свои наблюдения звёзд.

Гершель не имел специального астрономического образования. Он был чрезвычайно одарённым самоучкой. Этим, с одной стороны, объясняется неутомимость Гер-шеля в наблюдениях, а с другой стороны, и его некоторые серьёзные ошибки. Увлекаясь какой-нибудь идеей, он не всегда умел достаточно критически подойти к своим научным выводам. А это приводило к ошибочным результатам, что со всей убедительностью показал своими глубокими исследованиями современник Гершеля - великий русский астроном В. Я. Струве. Но об этом мы скалам немного позднее. Пока же рассмотрим то положительное, что дал Гершель, изучая звёздный мир.

Гершелю удалось напасть на единственно правильный путь, который в дальнейшем позволил астрономам проникнуть в тайны строения звёздной системы. Учёный совершенно правильно решил, что изучать каждую отдельную звезду невозможно, да и не нужно - их очень много. Ведь необходимо знать общие законы звёздных движений, а для этого нужно выяснить форму звёздной системы в целом и общий характер размещения звёзд.

Для определения размеров и формы звёздной системы Гершель применил способ, идею которого он выразил так: «Представим себе, что мы гуляем в небольшой роще, в которой деревья растут не особенно густо. Предпололим, далее, что, зайдя в чащу, мы забыли, с какой стороны находится опушка. Чтобы найти обратную дорогу, огля-